We deelden onze eigen verhalen

De moord op Lisa (17) uit Abcoude sloeg in als een bom. Ook op onze redactie. We merkten dat de dood van het meisje, onderweg naar huis na een avondje stappen, bij veel collega’s herinneringen opriep aan gebeurtenissen die zij zelf ooit hebben meegemaakt. En die hun leven nog elke dag beïnvloeden.

De verslaggevers van BN DeStem die schreven over hun eigen ervaringen met onveiligheid.

W

ij journalisten vragen normaal gesproken aan andere mensen om hun verhaal aan ons te vertellen. Om hun meest persoonlijke ervaringen met ons te delen. Maar als het gevoel van onveiligheid van vrouwen op straat zo universeel is, waarom zouden we er dan anderen over laten vertellen? Waarom doen we dat niet een keer zelf, vroegen we ons af. Ons kwetsbaar opstellen, onder woorden brengen wat zoveel vrouwen ervaren. Iets treffend verwoorden is immers ons vak. 


Een oproepje leverde tien collega’s op die hun verhaal wilden delen. En een hoop twijfels, discussie en ongemak. Want tien is een mooi aantal; de collega’s reageerden dankbaar dat ze op deze manier iets konden bijdragen, iets konden doen. Maar hoe krachtig was het geweest als alle vrouwen van de redactie mee hadden willen doen? Voor sommigen voelde dat als een afwijzing, als een gebrek aan solidariteit. Anderen vonden het hele initiatief maar niks: journalisten moesten afstand houden, zichzelf niet tot onderwerp maken, en bovendien waren er ook mannen die nare dingen meemaken op straat.


Collega Merel beschreef messcherp hoe ze altijd dacht: als ik maar niet alleen fiets

We besloten toch door te zetten. Collega Merel van Haaren (28) beschreef messcherp hoe ze altijd dacht: als ik maar niet alleen fiets. Tot ze na een carnavalsavond juist door een bekende op een afschuwelijke manier werd aangerand. Marieke ten Katen (40) vertelde hoe ze tijdens het hardlopen werd achtervolgd en betast, en sindsdien altijd achteromkijkt. Collega Annelies Vlaanderen (63) schreef dat ze, na een beangstigende ervaring in haar studententijd, tot op de dag van vandaag niet alleen in de natuur durft te wandelen. ‘Het bos is mij afgepakt.’ 


We maakten een appgroepje aan met de collega’s die hun verhaal deden, om ervaringen te delen en elkaar te steunen. Daar werden behoorlijk wat emoties gedeeld. Een paar dagen na de publicatie kwamen we bij elkaar. Merel vertelde dat ze, acht jaar na die traumatische carnavalsavond, had besloten om alsnog de politie te bellen. We brainstormden over hoe het nu verder moest. Want ons stuk had veel reacties van herkenning en steun opgeleverd, maar had ons eens te meer doen beseffen dat met de arrestatie van een moordverdachte het probleem van onveiligheid allerminst opgelost is. 


Laten we het onderwerp vooral op de kaart houden, was de gedeelde mening. Dus bedachten we follow-ups. Zo reden we tijdens een stapnacht in Breda mee met een vrouwentaxi. Vroegen we studentenverenigingen hoe ze omgaan met de veiligheid van hun leden. En wat gebeurt er nadat je als slachtoffer naar de politie bent gestapt, zoals Merel? We doken in de cijfers en spraken andere slachtoffers en deskundigen.


Het veranderen van een cultuur is een kwestie van lange adem

Merel schreef haar persoonlijke ervaring op, en werd op onze socialemediakanalen vervolgens geconfronteerd met misogynie en victimblaming. Een nare, publieke herbeleving van haar trauma, die Merel zelf krachtig samenvatte: ‘Dit zegt voor mij precies waarom dit onderwerp aandacht nodig heeft.’ 


Het veranderen van een cultuur is een kwestie van lange adem. Bewustzijn creëren begint bij het delen van verhalen, hoe ongemakkelijk ze ook zijn.

Annemieke van Dongen

Chef nieuws BN DeStem

luisteren

Operatie Henriëtte

‘Operatie Henriëtte’ is een nieuw soort journalistieke podcast: geen vaste reeks, geen strak format, maar een serie die zich aanpast aan het leven van de hoofdpersoon. We volgen Henriëttes transitie in real time en brengen alleen een nieuwe aflevering wanneer er daadwerkelijk iets te vertellen valt. Die flexibiliteit maakt de podcast inhoudelijk sterk en duurzaam te produceren.


Doordat verslaggevers Pieter van den Akker en Hélène Schenk een lange periode met Henriëtte optrekken, ontstaat een bijzondere vertrouwensband. Zo komen zij, en daarmee de luisteraars, dichter bij de complexe, emotionele en maatschappelijke kanten van een gendertransitie. We leggen de volledige reis vast, van gesprekken tot ingrijpende operaties, steeds voorzien van duiding en context.


‘Operatie Henriëtte’ is bovendien een multimediaal project: naast audio maken we artikelen en video’s die het verhaal verdiepen. Hiermee bedrijven we journalistiek zoals we dat nu al vaak doen en in de toekomst nog veel vaker zullen doen. Het blijft niet langer alleen bij schrijven, maar we leggen altijd de focus op het multimediale met aandacht voor beeld, geluid en andere vormen die de digitale beleving verbeteren.

Beluister de podcast

Bourgondisch en nuchter

BN DeStem is hét nieuwsmedium van West-Brabant, een regio die zich onderscheidt door een mix van stedelijke dynamiek en de gemeenschapszin van het platteland.


West-Brabant valt economisch op als een logistieke hotspot tussen Antwerpen en de Randstad, naast onder meer een groeiende rol voor defensie. Tegelijkertijd blijft de regio warm, bourgondisch en nuchter, met evenzeer problemen zoals drugscriminaliteit en relatief hoge armoedecijfers.


Dit heeft uiteraard ook een weerslag op de samenleving. 

Ingrediënten die een basis vormen voor de journalistiek van BN DeStem. Omdat de regio zo veelzijdig is, is ook de focus van BN DeStem divers, met een focus op meerdere thema’s en een scherpe blik op de gemeenten. Daarbij staan we midden in de samenleving: zichtbaar op straat, betrokken bij bewoners en alert op wat er speelt in steden als Breda, Roosendaal en Bergen op Zoom, en in de vele plattelandsdorpen eromheen.

André Trompers

Hoofdredacteur BN DeStem (t/m 31-12-2025)

BN DeStem is onderdeel van
ADR Nieuwsmedia

Lees meer en bekijk de cijfers